“历历维新梦，分明百日中”（康有为诗）。当此
戊戌变法百年之际，让我们纪念这次中国近代史上有深
远影响的改革运动，缅怀英勇献身的“戊戌六君子”。
六君子之一的刘光第，是一位具有高尚品格的坚定的改
革志士。然而，在四五十年代出版的颇有权威的近代史
著作中，将他列为维新运动中的“右派”，对他的评价
只是什么“积极的拥帝官僚，仇恨后党，不通往来，代
表翁同和系。”①此说影响较大，笔者对此类不实之
词，内心深感不平，欲为之一辩。
“拥帝官僚”一词，用于此，令人奇怪。因为维新
本是自上而下的改革，不是自下而上的革命，作为政权
代表的皇帝及其周围一批官僚士大夫，成为维新的骨干，
这是很自然的。所谓的维新左、中、右派，概莫能外。
若说刘光第对光绪帝有什么格外的拥戴，还未发现。查
《刘光第集》中自言心志的书信等，则多见的是对政局
批评之语。初任京官，即对时局深感忧虑，以后则随着
形势的恶化，对种种弊政的加深了解，批评愈益激烈。
先时还笼统地抨击，至戊戌前，已直指皇上之名。②
当然，对于光绪帝的振作，刘光第是十分乐见的。③
刘光第之所以拥帝，是考虑到：“此时下手工夫，总在
皇上一人为要，必须力除谄谀蒙蔽，另行换一班人，从
新整顿，始有起色转机。”至于光绪对他破格提拔，擢
四品、入军机，刘光第在信件中心情也很平淡，“兄于
七月十二日为湘抚陈论荐，奉旨均预备召见。叔峤十六
日、兄十九日，均蒙召见询问。兄对颇详直。即于二十
日得被恩命：‘赏给四品卿衔，著在军机章京（即俗称
小军机是也）上行走，参预新政。钦此。’（此同杨锐、
谭嗣同、林旭共四人，不过分看条陈时务之奏章
耳……）” 。个人升官并不在意，倒是对于光绪的新政，
颇有赞语：“现在皇上奋发有为，改图百度，裁官汰冗，
节费练兵，改科举之文，弛八旗之禁，下诏求言，令州
县市民均得上书言事，决去壅蔽，民气大振”。刘光第
的褒贬取舍，不在私，全在公。
与翁同和，也无派系的迹象，相反，在刘光第的书
信中，对翁同和个人品行和政治态度都有尖锐批评。④
至于“仇恨后党，不通往来”之说，也需作些深入
分析。光第寡交游，是很突出的。维新派梁启超说他“
闭户读书，不与时流所谓名士通，故人鲜知之者。”不
赞成戊戌变法的的胡思敬说他“恂谨寡交，稠人广众坐
中，或终日不发一言。官刑曹十余年，虽同乡不尽知其
名。”这不仅是个性格问题。他交友的有严格的原则⑤
光第对慈僖太后之奢侈、擅权，信件中有过批评，特别
是指出“兄欲递条陈请太后不必干预政事（权奸阉宦，
俱是深结太后，以致大势不可为）”。对他们自然是不
交的。梁启超记：“礼亲王军机首辅生日祝寿，同僚皆
往拜，君不往。军机大臣裕禄擢礼部尚书，同僚皆往贺，
君不贺。”这不仅是节省开支，刘光第说“时事艰难，
吾辈拜爵于朝，当劬王事，岂有暇奔走媚事权贵哉！”
至于号称新党者，刘光第也不盲从。曾论曰：“庸懦者
无论矣，乃军务、洋务，各激昂康概、磨厉自誓之徒，
若大可持；其实皆由利之所在，借以规取自肥，而国事
终由此日坏不可救。”往来不往来，也全在道义，不在
派系。
总之，刘光第是一个立场坚定、是非分明的正人君
子，绝不可与结党营私、派系团伙之流同日而语。
以上对刘光第的“微词”，说来说去，是说他只是
跟着皇上，并无维新思想。事实绝非如此。他的维新变
法、救亡图强的思想，是有坚实的基础的。
刘光第有着热烈的爱国主义情怀。《刘光第集》中
的文章、诗歌、书信，字里行间处处洋溢着他对家乡、
亲人、祖国的悠久文化、壮丽山河的深情。作为一个爱
国者，处在国难当头之时，必然会表现出强烈的对局势
的危机感“以天下为己任”的责任感：
当此时世，实在是舍变旧法、取新法，别无他途。
刘光第“闭门读书”，但决不是个书呆子。⑥有此态
度，又临此危局，倾向新学、新政，是必然的。1896年
致刘庆堂的信中，专门写了一大段：“吾川近办商务，
不知条绪如何？风气渐开，尚恐见闻未扩。迩来上海添
一时务报馆，各省流通，四川则成都、重庆俱有分局派
报之处……前已与星潭、芸子信，劝其将报广为流通，
以开固陋，俾吾川士商周知中外时务。如能商务兵政大
有起色，是以外国参用民权之意，（笔者按，当年乐于
划分左中右者，常以是否主张民权为标准，请注意，刘
光第多次表示了对‘外国参用民权’的肯定）将来可以
多保时日，不致遽为外洋吞占，亦有心世道者之深意
也。……弟可以取一份来看，并可劝亲友等多看之。……
将来必多通品，必能力崇实学，成就人材，蔚为时用，
此于世道大有关系”。1898 年又对他强调：“《时务
报》早到重庆，不知尊处在阅看否？现在《渝报》办开，
谅已得睹，然不如《时务报》详备。看报大长学识，切
不可省报费而不看也。”
因此，康有为“开保国会，君翩然来为会员。”因
此，光绪召见，应对得宜，遂入军机，“参预新政”。
因此，曾廉上书请杀康时，谭嗣同奉光绪命驳斥，云“
臣嗣同以百口保康、梁之忠”，刘光第主动站出来：“
乃并署名曰：‘臣光第亦请先坐罪。”作为一个忧国忧
民的爱国者，一个久已蓄志救亡图强的志士，一个早就
留心时务、力崇实学的务实派，奋不顾身地投入变法，
是势所必至的。
捕风捉影，强加刘君以贬词者，可能还有这样一个
原因。即刘光第殉难后，新党痛悼之，“旧党”亦称其
“冤”。怎么看呢？其实，一些所谓的“旧党”、“帝
党”，并不一定就是维新的死敌。⑦近年史学界对清末
历史的研究中，多有认为康梁把圈子划得太窄者。此时
反观刘光第当时的见解：“新旧两党，互争朝局（好在
兄并无新旧之见，新者、旧者均须用好人，天下方可久
存）”。后之记传者曰：“政府寮友见者，谓君于政事
无新旧畛域，斟酌最平允焉。”是耶非耶？笔者以为这
正是刘光第的一大优点。康梁及六君子俱各有其长短。
刘光第成不了康梁那样的领袖、鼓动大师，也成不了谭
嗣同那样冲决一切罗网的先锋，但是，他具有包容百川
的度量⑧，具有对形势的冷静审度⑨，又具有处理实务
的能力和经验，是维新骨干中一个突出的实干家。假如
戊戌年间的各种主客观条件变化，维新得以继续深入进
行，那么，作为“名为军机，实为宰相”（梁启超语）
的刘光第，德足以服众，量足以容人，才足以任事，势
必在新政推行中，折冲新旧，大展雄才，成为维新事业
的栋梁。然而，“假如”只是“假如”，令人扼腕。
刘光第离川赴京时，曾在饯行席上乘兴吟诗：“挽
不住大江东复东，铜琶铁板何英雄？唤不醒读书万卷之
坡翁，青山依旧在，几度夕阳红。”座中人私下说：开
口“挽不住”，结句“夕阳红”，非发皇腾达语气，
“光第此番去京，恐不能再回故里矣。”十九世纪末的
中国，失去了一次振兴的机会，清王朝落花流水春去也，
而刘光第虽然没有成为晚清王朝的中兴重臣，却以他的
英勇牺牲，唤醒世人，在中国近代史上留下了他血染的
姓名，成为“人民英雄纪念碑”上列为“永垂不朽”的
人民英雄中的一员。
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