然而，也有不少亲官方报刊对中国戊戌维新运动的成效与前途表示怀疑。如《报知新闻》认为中国的维新运动只是"康有为一派志士奔走各地鼓吹改革的空喊。"。《时事新报》也对中国维新派的力量和维新方法提出了一连串疑问，它问道："在皇帝的庇护下，依靠这些地位低下的人的力量能实现改革吗?一采用这样激进的方法，会不会反倒引起混乱?"不相信戊戌维新能取得成功。日本统治集团中有的人甚至提出由于中国改革不可能成功，日本不如和列强一起"共食其肉，为膳上之客。"
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     民间舆论也指出中国维新运动面临着很多困难，维新派尚有不少弱点，改革的道路是曲折艰难的。《万朝报》说："据与他们接近并与其朝野人士交往了解内情的观察者看来，中国改革的气运尚未足恃。改革派的领袖康有为、汪康年等很年轻，其人物尚缺乏扭转乾坤的大气魄、大力量。加上中国民众柔惰恇之风不易改变。虽然改革的建议层出不穷，但为了使其风气大开，还需及早计议。"然而，针对当时日本国内一些人嘲笑中国维新志士不通外语，以及认为维新派学到的西方学问只不过是一知半解陈旧的学说，不足以成为挽救中国之良策的指责，《万朝报》用日本明治维新的历史来加以驳斥说："想一想当年维新前后，我国的志士中懂得外国语、通晓西洋事情的人又有多少呢?"如果与日本大政复古、明治初年各种机构拉杂并设的情况相比，可以说现在中国的改革方案更为优越。因此，若以通晓中国事态的人士的观察为基础，就轻易地否定中国维新有成功的可能，是错误的。